तालुक्यातील धाकलगाव येथे आयोजित भव्य आणि जंगी शंकरपट बुधवारी मोठ्या उत्साहात संपन्न झाला. ढोल-ताशांच्या दणदणाटात अनेक बैलजोड्यांनी या रोमांचक शर्यतीत भाग घेतला, उपस्थित हजारो प्रेक्षकांना वेगळ्याच थराराचा अनुभव या स्पर्धेतून अनुभवता आला. लहान मुलांपासून ते वयोवृद्धांपर्यंत सर्वांनीच या पारंपरिक खेळाचा आनंद लुटला. नागेवाडी येथील भास्कर एखंडे यांच्या पिंट्या -शंभू या बैलजोडीने ५ सेकंदात शर्यतीचे अंतर पार करून प्रथम विजेत्याचा मान पटकावला. तर रामनगर येथील रुबाब – गारुडा या बैल्जोडीने ५ .६३ सेकंदात मैदान मारत दुसरा क्रमांक मिळवला. तर तिसरा क्रमांक धाकलगाव येथील कैलास गाढे यांच्या सत्यम – शंकर जोडीने मिळवला.
या शंकरपट स्पर्धेसाठी धाकलगाव आणि आसपासच्या गावांतील शेतकऱ्यांनी आपल्या उत्कृष्ट आणि वेगवान बैलजोड्या सज्ज केल्या होत्या. बैलांना आकर्षक रंगांनी सजवण्यात आले होते आणि त्यांच्या गळ्यातील घुंगरांचा आवाज वातावरणात एक विशेष उत्साह निर्माण करत होता. शर्यतीच्या सुरुवातीपासूनच बैलजोड्यांनी वेग धरला आणि धुरळ्याच्या वादळात आपली वेगळी ओळख निर्माण केली. या स्पर्धेत अनेक रोमांचक आणि चुरशीच्या लढती पाहायला मिळाल्या. काही बैलजोड्यांनी सुरुवातीपासून आघाडी घेतली, तर काहींनी शेवटच्या क्षणी बाजी मारली. प्रेक्षक प्रत्येक क्षणाचा आनंद घेत होते आणि आपल्या आवडत्या बैलजोडीला जोरदार प्रोत्साहन देत होते. शर्यतीच्या मार्गावर उभे असलेले नागरिक टाळ्या आणि शिट्ट्या वाजवून मल्लांचे आणि त्यांच्या बैलांचे मनोबल वाढवत होते.
स्पर्धेच्या अंतिम टप्प्यात, ज्या बैलजोडीने उत्कृष्ट समन्वय आणि वेग दाखवला, तिने प्रथम क्रमांक पटकावला. समृद्धी साखर कारखान्याच्या वतीने या विजेत्या बैलजोडीला आकर्षक बक्षीस देण्यात आले. कारखान्याचे चेअरमन, लोकप्रिय नेते श्री सतीश घाटगे पाटील यांच्या सौजन्याने तब्बल ३१,००० रुपयांचे पारितोषिक विजेत्यांना प्रदान करण्यात आले.
बक्षीस वितरण समारंभाचे आयोजन उत्साहात करण्यात आले होते. उपसभापती श्री अरुण घुगे आणि भारतीय जनता पक्षाचे तालुका अध्यक्ष श्री शिवाजी नाना मोरे यांच्या हस्ते विजेत्या बैलजोडीचा सन्मान करण्यात आला. याप्रसंगी बोलताना श्री. अरुण घुगे म्हणाले, “शंकरपट हा आपल्या ग्रामीण भागातील एक महत्त्वाचा आणि पारंपरिक खेळ आहे. या खेळातून शेतकऱ्यांची आपल्या बैलांवरील निष्ठा आणि प्रेम दिसून येते. धाकलगावातील ही स्पर्धा यशस्वीपणे पार पडल्याबद्दल मी आयोजकांचे अभिनंदन करतो.”
श्री. शिवाजी नाना मोरे यांनी विजेत्या बैलजोडीचे अभिनंदन केले आणि सांगितले की, “अशा स्पर्धांमुळे ग्रामीण भागातील लोकांना एकत्र येण्याची संधी मिळते आणि पारंपरिक संस्कृती जतन राहते. युवा पिढीलाही आपल्या संस्कृतीची ओळख होते, हे खूप महत्त्वाचे आहे.”
या शंकरपट स्पर्धेच्या यशस्वी आयोजनासाठी धाकलगावातील ग्रामस्थ आणि आयोजकांनी अथक परिश्रम घेतले. त्यांनी शर्यतीचा मार्ग व्यवस्थित तयार केला होता आणि प्रेक्षकांसाठी योग्य सोय उपलब्ध करून दिली होती. स्वयंसेवकांनीही चोख व्यवस्थापन करत कोणतीही अडचण येऊ दिली नाही.
एकंदरीत, धाकलगावातील हा शंकरपट एक अविस्मरणीय अनुभव ठरला. बैलजोड्यांच्या वेगवान दौडीने आणि प्रेक्षकांच्या उत्साहाने संपूर्ण परिसर भारलेला होता. या स्पर्धेने पुन्हा एकदा सिद्ध केले की, आजही ग्रामीण भागात पारंपरिक खेळांची लोकप्रियता कायम आहे आणि लोक मोठ्या संख्येने यात सहभागी होण्यास उत्सुक असतात. विजेत्या बैलजोडीचे सर्वत्र अभिनंदन होत आहे आणि पुढील वर्षी होणाऱ्या शंकरपटाची उत्सुकता आतापासूनच लागली आहे.
